Barnebokillustrasjon med Viktoria

Illustratøren Viktoria Åström har kanskje verdens morsomste yrke. Hun jobber som illustratør på heltid og skal snart debutere med sin helt egen barnebok. Nå gir Viktoria oss et innblikk i sin kreative prosess! Les om hvordan hun går fra idé til ferdig maleri, hvilke produkter hun ikke klarer seg uten, og få hennes beste tips til deg som ønsker å gå fra å være hobbykreatør til å ha kreativitet som yrke.

Hvor kommer kunstinteressen din fra?

Jeg har tegnet og malt så lenge jeg kan huske, og da jeg vokste opp var det den største fritidsinteressen min. Jeg kan ikke si hvor interessen kom fra, men foreldrene mine oppmuntret meg alltid og sørget for at jeg hadde materialene jeg trengte. Jeg ble tidlig veldig interessert i animasjonsfilm, laget storyboards og skrev historier som jeg illustrerte.

Hvordan vil du beskrive stilen din?

Det er så vanskelig å beskrive sin egen stil, men den har alltid vært illustrativ, og jeg elsker å male detaljer. Jeg får ofte høre at man tydelig kan se at det er jeg som har malt et bestemt bilde, uansett hvilken teknikk jeg velger, noe jeg ikke alltid ser selv. 

For rundt ti år siden hadde jeg altfor mye rundt meg og måtte ta et steg tilbake fra jobben jeg da hadde som Art Director. I stedet begynte jeg å male for hånd mer enn noen gang, og jeg kan virkelig se at det var da utviklingen min som kunstner skjøt fart. Når jeg ser i gamle skissebøker, kan jeg se hvor mye jeg har utviklet meg siden den gang. Teknikken min ble så mye bedre av all øvingen. Det var også da jeg begynte å legge ut bildene mine på Instagram.

Jeg tror jeg nettopp har nådd et nytt stort vendepunkt i utviklingen min. For noen år siden begynte jeg å skrive og skissere på barneboken min. Arbeidet med den har utfordret meg til å tenke enda mer på historiefortellingen i bildene mine og hvordan fargevalg og design kan bidra til å drive fortellingen fremover. Det blir spennende å se hvordan dette arbeidet får meg til å utvikle meg videre, og jeg ser allerede forskjell. Jeg kommer aldri til å ville slutte å lære nye ting og utfordre meg selv.

Hvordan ser prosessen ut fra skisse til ferdig maleri?

Jeg arbeider med mange forskjellige teknikker, men teknikken jeg bruker mest er likevel en kombinasjon av tusj og akvarell. 

Før jeg begynner på et motiv, går jeg alltid og tenker masse. Jeg har stort sett bildet klart i hodet før jeg setter pennen mot papiret. Jeg synes tankefasen er veldig morsom, spesielt når bildet begynner å ta form. Alt er liksom mulig. Når jeg har en idé klar, tar jeg frem skisseboken og tegner små thumbnails der jeg finner ut hvordan jeg vil at komposisjonen skal se ut. Disse små bildene er ikke større enn ca. 5*8 cm. Når jeg tegner smått, er det enklere å ikke henge seg opp i detaljer, og jeg kan prøve ulike vinkler. Deretter skisserer jeg karakterene og prøver å finne et design jeg liker. Etter det lager jeg en detaljert skisse, enten i skisseboken eller på iPaden min.

Jeg synes alltid skissene mine blir bedre enn når jeg prøver å male dem på nytt på akvarellpapiret. Det er ofte mer liv i dem, og for å beholde dette skanner jeg som regel inn skissen. Hvis jeg har laget skissen på iPaden i Procreate, som er favorittprogrammet mitt, har jeg enda større frihet til å flytte rundt på karakterer og andre elementer. På datamaskinen eller iPaden endrer jeg skissen til størrelsen jeg ønsker og øker kontrasten før jeg skriver den ut. Deretter kalkerer jeg skissen over på akvarellpapiret, og til det bruker jeg et lysbord fra Daylight og vannfaste finelinere fra Staedtler.

Deretter spenner jeg opp akvarellpapiret ved å fukte det og feste det til en treplate med teipstrimler, slik at det ikke bølger seg når jeg maler.

Men før jeg begynner å male med akvarell, bestemmer jeg meg grovt for hvilke farger jeg skal bruke i bildet. Jeg har en bok der jeg skriver ned og maler opp fargekombinasjoner jeg liker. Den boken er veldig god å ha som referanse. Jeg pleier å blokkere inn fargene på en liten miniskisse av motivet før jeg begynner, slik at jeg vet hvor jeg skal legge de mørke partiene og får en fin fargebalanse.

Hva er din viktigste inspirasjonskilde?

Byer og mennesker inspirerer meg mye. Jeg liker å ta med kameraet og fotografere hus, spesielt i sentrum av Göteborg. Jeg tilbringer også gjerne tid på sommerstedet vårt i Dalsland. Her får jeg alltid masse ideer. Kameraet er alltid med meg, og en favorittaktivitet er å fotografere gamle, forlatte hus. Disse gamle husene dukker ofte opp i bildene mine. Jeg liker også å kikke på sosiale medier eller bla i kunstbøker. Siden jeg er glad i barnebokillustrasjon, er jeg storforbruker av vakkert illustrerte barnebøker.

Hvilke favorittprodukter klarer du deg ikke uten?

Skissebøkene jeg bruker kommer nesten utelukkende fra Leuchtturm. Jeg liker papirkvaliteten, og jeg må innrømme at jeg er litt av en skissebokfanatiker. Jeg elsker å teste forskjellige papirtyper, men jeg holder fast ved favorittene mine.

Når jeg maler akvarell, bruker jeg alltid Arches akvarellpapir i store ark på 300 g (fin eller grov struktur), men jeg bruker også de mindre blokkene deres når jeg ikke orker å spenne opp papiret eller vil lage en rask skisse. Arches akvarellpapir tåler virkelig mye, og jeg ville ikke vært det foruten. Papiret jeg bruker har fin struktur når jeg illustrerer og bruker finelinere. Men jeg liker at det er litt struktur i papiret, fordi jeg synes fargene får mer liv da.

Akvarellfargene jeg alltid har brukt er fargene på tube fra Winsor & Newton. Jeg elsker pigmentene, og jeg vet hvordan de reagerer med hverandre. Uansett om jeg maler på akvarellpapir eller lager store svart-hvite tusjtegninger, bruker jeg finelinere fra Staedtler. Men nylig begynte jeg å bruke brune finelinere fra Winsor & Newton. Den brune nyansen deres fungerer veldig fint sammen med akvarellfargene.

Hvis jeg maler kun med tusj, velger jeg papir fra Daler-Rowney. Det har en varmere hvitnyanse som jeg liker, og jeg synes resultatet blir veldig fint når jeg bruker blyant eller finelinere på dette papiret. Hvis jeg maler med Copic, er en annen stor favoritt “The Wall” fra Canson. Jeg er fascinert av at jeg kan bruke så mye tusj jeg vil uten at det blør gjennom.

Hva er dine beste tips til noen som vil gå fra hobbymaling til å jobbe med det på heltid?

Mitt beste tips er nok å virkelig sette av tid til å jobbe mot målet ditt og være tydelig med deg selv på hva du vil oppnå. Det trenger ikke være hver dag, men sett av tid i kalenderen minst hver uke slik at du skaper kunst regelmessig. Tenk over hva slags bilder du ønsker å lage. Vil du jobbe som illustratør, og i så fall innen hvilken sjanger? Uansett hva du ønsker å gjøre, er det viktig å bygge opp en portefølje med bilder som retter seg mot det området du vil jobbe innenfor. Et godt tips er å lage en nettside der du kan samle bildene du synes representerer arbeidet ditt best, og fortsette å utvikle porteføljen din kontinuerlig. Ikke lag bare bilder du tror andre vil se, men tenk også over hva du selv synes er morsomst. Når man har det gøy, synes det tydelig i resultatet. Våg også å vise frem det du skaper i sosiale medier, slik at du kan få tilbakemeldinger på det du gjør.

Viktoria Åström
www.viktoriaastrom.se
Instagram: @viktoriaastrom